截至目前為止，世界各地共发起8306次以登上珠穆朗玛峰為目标的活动，共有4833个不同的人登上珠峰。这些人毫无疑问都是世界最强者，如果说还有什麼人比他们更强悍的话，那应该是世代以珠峰嚮导為职业的夏尔巴人，强悍到登山家还没出发，他们不用任何装备就做好了一切準备！
那么，夏尔巴人是如何变成地球上最强悍的民族呢？藏语中夏尔巴的意思是「来自东方的人」，主流学者皆认為夏尔巴人起源自西夏王族逃亡的后裔，在西藏内地短居后又移到喜马拉雅南部雪山定居。但现实中询问夏尔巴人的回应却是「大约500年前因战乱而四下逃难」，如今分4个族群生活在尼泊尔、中国、不丹以及印度等国家，虽然统计人口在15万以上，但生活在喜马拉雅山脉沿线的却不足1.5万。
令世人无比惊讶的是，这1.5万夏尔巴人除去老弱妇孺，剩下的几乎个个都是强悍至极的登山高手，别说在海拔数千米的高原山区生活，这些被晒得黝黑黝黑的汉子们通常是负重60公斤徒步几座山，就為了换取山脉无法產出而人类又离不开的盐。但多数时候这些夏尔巴人都拒绝下山，寧可在植被高不过米的雪山边缘种植土豆、大小麦以及玉米等农作物，喜欢喝雪水煮的酸奶、酿的小麦啤酒等等，自给自足悠然自得。
在珠峰被确认為地球最高峰前，夏尔巴人的生活可以说既封闭又单调，这也造就了夏尔巴人十分虔诚的藏传寧玛派信仰，至今仍不杀畜类、不吃畜肉。在西藏樟木镇约生活有1200名夏尔巴人，以藏文為主要语言，其中还夹杂著部分尼泊尔语单词。而尼泊尔这一面的夏尔巴部落却至今没有文字传承，村民们仍以晦涩难懂的夏尔巴语口口相传，有名却无姓，哪怕婚嫁也以抢婚為主流方式。
珠峰因高度引起关注后，夏尔巴人的生活也发生了翻天覆地的变化，从早期「老死不知钱」的封闭状态，逐渐开始以物易物，直至转变到打猎、挖虫草下山售卖再购买生活必需品。但无论如何变化，这裡的夏尔巴人都不愿离开喜马拉雅山脉，因為他们信奉的是寧玛派中的喜马拉雅山神，尊珠穆朗玛為「大地之母」，所以生活再艰难也不愿迁居。
让夏尔巴人生活发生极大改善的，是一个名為雪巴丹增（又名丹增诺尔盖）的夏尔巴人，他於1953年协助纽西兰探险家埃德蒙成功登顶珠穆朗玛峰，成為地球上最早登顶的两个人之一。虽然世人皆以埃德蒙為偶像，但1988年兼任印度、孟加拉与尼泊尔大使的埃德蒙却几度表示，如果没有雪巴丹增，他不可能登上珠峰，夏尔巴人才是最应该被敬仰的人。
為了表达对雪巴丹增以及所有夏尔巴人的感恩，埃德蒙被授予纽西兰爵士后将所有奖金和积蓄用来资助夏尔巴人，后期更成立了喜马拉雅基金，号召全球慈善家為夏尔巴人聚居地修建学校、医院、公路以及水电等等设施。然而，喜马拉雅山脉开凿公路的难度犹如登天，反而因此造成两名工人的意外死亡，最终只开凿了这条聊胜於无的悬崖山路。
令人感动的是，夏尔巴人回应爵士的是「世代守护珠峰并协助攀登」的集体决议，也就是夏尔巴人在世代不离珠峰、维护珠峰环境的前提下，还要為登顶珠峰的科考活动以及探险家提供协助。需要说明的是，将尼泊尔珠峰联盟最新出具的登顶费用进行平均计算，每个登山者要支付的费用都在10万美元以上，而夏尔巴人从头到尾要準备2-3个月却只能获得3000-5000美元的酬劳。
三五千美元对探险家而言不算什麼，但对於夏尔巴人来说却是用生命换来的酬劳。这个钱好不好赚，其实明眼人都知道，但夏尔巴人却从未主动提高酬劳。要知道，在探险家未曾抵达珠峰大本营的时候，夏尔巴人就已经开闢了一条7000-8000米长，含后勤补给、辅助攀登以及保障队员安全的生命之路，并且是在没有任何装备的前提下将绳端用冰锥固定在高处岩冰内。
所以，这些汉子在拿下成功登顶、无氧登顶、遇难人数（超60名）都是最多的三个「世界之最」后，也创造了无数代表真正实力的吉尼斯世界纪录。比如2004年夏尔巴青年多杰创下8小时10分从大本营狂奔到珠峰之巔的世界纪录，又比如16岁就成功登顶珠峰的夏尔巴少年坦巴·舍，还有目前唯一征服全世界14座最高山峰的夏尔巴人明马......
看似朴实无华的夏尔巴珠峰职业引路人，您会否认他们是「身怀绝技」的世界最强民族吗？